| Honkballers trotseren Duitsers en de regen op EK |
|
Een regenpauze van anderhalf uur, een veld dat nadien totaal ongeschikt was voor honkbal en een volslagen ontoereikende verlichting konden het Nederlands team woensdagavond niet van de overwinning op Duitsland (3-0) en de eerste plaats in de poule afhouden. Vandaag (donderdag) komt nederland opnieuw in actie, maar de tegenstander is pas aan het begin van de middag bekend.
De publieksfavorieten, opgezweept door een fanatieke aanhang en een chauvinistische speaker, kregen alleen in de derde inning een loper op het derde honk, maar moesten voor het overige in pitcher Leon Boyd hun meerdere erkennen. Na de onderbreking keerde de Nederlandse Canadees niet meer terug op de heuvel. Arshwin Asjes toonde zich echter een waardige vervanger. Hoe het nu verder gaat met Nederland bij het EK honkbal in Duitsland is niet geheel duidelijk. Vandaag (donderdag) wordt in elk geval opnieuw vanaf zes uur in Heidenheim gespeeld, maar de tegenstander staat nog niet vast. Het kan Zweden zijn, maar dan moeten de noorderlingen wel van Italië winnen en dat ligt niet echt in de lijn der verwachtingen. Die wedstrijd begint om half elf; de winnaar is dus niet eerder dan rond een uur of een bekend. Dan is het Nederlands team al per bus onderweg van Stuttgart naar Heidenheim, een rit van een kleine twee uur. Bij aankomst zou het ook best eens zo kunnen zijn dat niet Zweden, maar Spanje de opponent blijkt te zijn. Regen is de grote spelbreker bij dit Duitse EK. Voortdurend, vaak meerdere keren op een dag, moet het wedstrijdschema worden aangepast. Soms spelen teams daardoor twee wedstrijden achter elkaar op één dag, zoals de Italianen vandaag, dan weer is een ploeg twee dagen na elkaar vrij, zoals de Belgen gisteren en vandaag. ‘De spelers komen op die manier moeilijk in hun ritme’, zei de Nederlandse bondscoach Jim Stoeckel eerder deze week. Oranje mag wat dat aangaat niet eens klagen, want na de afgelasting van het duel met Tsjechië op de openingsdag heeft het team van Stoeckel elke dag gespeeld. Het bleef ook wonderwel verschoond van regenpauzes. Tot gisteren. In de zevende inning, het regende al een minuut of twintig flink door, besloot de Italiaanse scheidsrechter Marco Taurelli het spel eindelijk stil te leggen. Nederland leidde sinds de derde inning met 1-0 dankzij een score van Michael Duursma (hit) na driemaal vier wijd van de Duitse werper Tim Henkenjohann. In de stromende regen vormden zich al snel zulke grote plassen op het gravel, dat voortzetting van het duel uitgesloten leek. Taurelli en zijn beide collega’s durfden de knoop echter niet door te hakken en na een eerste uitstel van een uur stelden zij de hervatting vast op kwart over negen, een uur en 35 minuten na het inrukken. Bij het licht van ‘schemerlampjes’ en op een doorweekt veld nam Eugene Kingsale plaats op het tweede honk waar hij ook voor de regenpauze stond. Raily Legito was aan slag en kreeg een nieuwe Duitse werper tegenover zich: Eugen Heilman. Die begon met Legito een vrije loop te gunnen. Vier slagmensen en twee honkslagen (van Bryan Engelhardt en Sidney de Jong) verder was de voorsprong van Oranje gegroeid tot geruststellende proporties. Kingsale en Legito scoorden, 3-0. De gastheren, die ijverig hadden meegeholpen het veld weer enigszins bespeelbaar te maken, resteerden toen nog twee slagbeurten om hun ongeslagen status in stand te houden. Leon Boyds opvolger, Arshwin Asjes, gaf hun daartoe echter niet de gelegenheid. Vierenhalf uur na de a capella gezongen volksliederen vervloog met drie slag voor Robert Gruber de laatste Duitse hoop. DUITSLAND 000 000 000 = 0-3-0 |
