Het was geen eenvoudige overwinning op onze zuiderburen. Na een 1-0 achterstand kwam Oranje in de eerste gelijkmakende slagbeurt met twee RBI's van Signald Paz op een 3-1 voorsprong. De tweede inning kwamen er nog eens drie punten bij (6-1). Nederland-pitcher Wesley Blonk verving daarna Jeffry Visser. Dat pakte in eerste instantie niet zo best uit in de vierde slagbeurt. België bracht met vier hits de achterstand terug tot 6-4 en de spelers kregen weer moed. Echter, de volgende inning sloeg Sander Wuis een solo-homerun (7-4). De moraal van de Belgen leek geknakt. Wederom was het Signald Paz met twee RBI's, die een einde maakte aan de illusies van het Belgisch team. Wesley Blonk herstelde zich uitstekend. In de laatste drie innings liet hij slechts twee mensen toe op de honken en Nederland gaat door naar de play-offs.

Een wedstrijd om snel te vergeten

Een wedstrijd om snel te vergeten is voor Nederland de ontmoeting tegen de Denen geweest. Een David en Goliath verhaal. Oranje kwam nog wel op een 1-0 voorsprong in de eerste inning. In de tweede slagbeurt brak het slaggeweld los van de Scandinaviërs. Nederland-pitcher Jeroen Mulder moest maar liefst zeven honkslagen incasseren, waarbij zijn veldspelers ook niet helemaal foutloos waren. De Denen bouwden zo in korte tijd een voorsprong op van 7-1. Mulder werd vervangen door Arjan Baanen. Nog twee punten voor de Denen in de vijfde inning (9-1) bracht een vroegtijdig einde aan de martelgang van Nederland.

(RH)