Zware opgave voor titelverdediger Amsterdam

Titelverdediger L&D Amsterdam wacht in de derde en laatste speelronde van de Play-Offs  een zware opgave. De honkballers van hoofdcoach Charles Urbanus zijn nog allerminst zeker van plaatsing voor de Holland Series. Terwijl de Amsterdamse landskampioen tegen Kinheim schade opliep, plaatste DOOR Neptunus zich als eerste team wel voor de finale.

De honkballers van DOOR Neptunus plaatsten zich na drie zeges tegen Corendon Kinheim en twee keer winst tegen Vaessen Pioniers voor de achttiende keer uit de clubgeschiedenis voor de Holland Series.

Eenvoudig had DOOR Neptunus het tegen de Hoofddorpse ploeg niet. Donderdagavond werd een nederlaag nog maar net voorkomen, toen Rafael Jozefa in de zevende inning met een honkslag zijn ploeg alsnog langs Pioniers sloeg. Hij stuurde twee ploeggenoten richting de thuisplaat en stelde DOOR Neptunus in staat het duel met 4-2 te winnen.

Een dag later kon een nederlaag echter niet worden voorkomen. Op het pitchen van Kevin Miner en Kjeld de Lincel kwam de Rotterdamse koploper niet verder dan slechts twee hit. Vaessen Pioniers was productiever en sloeg zichzelf via elf hits naar een 7-0 shut-out. Zondag lieten de honkballers van Neptunus hun knuppels wel spreken en sloegen zij door middel van achttien hits hun ploeg in nog geen zeven volledige innings langs Pioniers: 14-4.

Bewogen week

Met die vijfde overwinning in de Play-Offs heeft DOOR Neptunus zich als eerste ploeg geplaatst voor de Holland Series. Wie de formatie van hoofdcoach Jan Collins in de finale treft, is nog lang niet beslist. Titelverdediger L&D Amsterdam heeft hiervoor de beste papieren, maar de winnaar van de reguliere competitie liep in de tweede speelronde forse schade op tegen Corendon Kinheim.

De Haarlemse ploeg beleefde een bewogen week. Maandagavond werden hoofdcoach Eelco Jansen en assistent-coach Ralph Milliard door het clubbestuur op straat gezet. Dat gebeurde na een teleurstellende start van de Play-Offs, waarin Kinheim driemaal onderuit ging tegen DOOR Neptunus.

Onder leiding van assistent-coach Hans Lemmink kwam de Haarlemse ploeg sterk terug. Zowel op donderdagavond als zaterdagmiddag werd landskampioen L&D Amsterdam verslagen.
In beide gevallen gebeurde dit in de slotfase. Donderdag werkte Kinheim vanaf de achtste inning een 6-3 achterstand weg en sloeg Quintin de Cuba in de negende inning een homerun om zijn ploeg een 6-7 overwinning te bezorgen. Zaterdag boog Kinheim in de achtste inning een 2-3 achterstand om in een 4-3 zege.

Effectief

L&D Amsterdam hield uiteindelijk slechts twee winstpunten over aan de serie tegen Corendon Kinheim. Daar moest de Amsterdamse ploeg wel tot maandagavond op wachten. De wedstrijd tegen de Haarlemse ploeg werd zondag bij een 1-1 gelijke stand in de tweede helft van de achtste inning door de regen gestaakt. Op maandagavond liep de hervatting uit in een tie-break. Daarin bleek L&D Amsterdam het meest effectief. Voor Kinheim sloeg met volle honken Bryan Engelhardt alleen een punt binnen. In de gelijkmakende slagbeurt stuurde Bas de Jong, met twee man uit en volle honken, op zijn beurt twee man over de thuisplaat: 3-2.

Door de twee nederlagen van vorige week is L&D Amsterdam allerminst zeker van plaatsing voor de Holland Series, iets wat in 2010 (verlies tegen Neptunus) en 2011 (winst tegen Pioniers) wel lukte. Om voor de derde keer op rij de finale om het Nederlands kampioenschap te bereiken, moeten de Amsterdammers één, of mogelijk zelfs twee keer winnen van het sterke DOOR Neptunus.

Play-Downs

In de Play Downs verzekerden UVV en Mr.Cocker HCAW zich in de tweede speelronde al van behoud in de hoofdklasse. UVV won twee van zijn drie wedstrijden tegen AamigoO AdoLakers. Donderdag werd het 4-3, nadat Norbert Jongerius in de tiende inning het winnende punt had gescoord. Voor de Haagse ploeg gooide pitcher TJ Macy veertien keer drie slag in acht innings. Ook zondag had UVV het niet eenvoudig. Pas in de achtste inning konden de Utrechtse honkballers de inmiddels tot 3-5 opgelopen achterstand wegwerken. Via vier punten, waarvan twee op een honkslag van Giovanni Samboe, trok UVV de verhoudingen recht.

Voor Mr.Cocker HCAW sloeg Jerrold Martijn in de drieluik tegen Sparta/Feyenoord acht honkslagen. Hij had daarmee een belangrijk aandeel in de 2-1, 3-7 en 5-0 zeges van zijn ploeg tegen de hekkensluiter. Donderdagavond gooide Dennis Burgersdijk een complete wedstrijd, waarin hij slechts vier honkslagen en één punt toestond. Zondag hield de bijna 21-jarige Jeffrey Kreisel zeven innings stand in zijn eerste start voor de hoofdmacht. Door de drie zeges verzekerde Mr.Cocker HCAW zich in navolging van UVV eveneens van behoud in de hoofdklasse.

Degradatie

In het kielzog van de honkballers van UVV en HCAW kan AamigoO AdoLakers zich komende week als derde ploeg verzekeren van lijfsbehoud. Het Haagse team hoeft slechts één van de drie wedstrijden tegen het nog puntloze Sparta/Feyenoord in winst om te zetten. De Haagse ploeg won tot dusver drie wedstrijden tegen HCAW en UVV, die in de reguliere competitie hoger eindigden. Zaterdag leidden de jonge pitchers Ricky Voorn en Laurens Oele de Haagse ploeg naar een knappe 3-2 winst op UVV.

De nummer vier uit de Play Downs speelt vanaf donderdag 23 augustus promotie/degradatie-wedstrijden tegen de kampioen uit de Overgangsklasse. Alleen door drie keer winst tegen AamigoO AdoLakers kan Sparta/Feyenoord, dat dit seizoen in totaal slechts vijf wedstrijden wist te winnen, de strijd tegen degradatie nog ontlopen.

Tekst: Rogier van Zon

Lees meer op http://www.honkbalsite.com