15 juli 2025
20 september 2025 wordt een historische dag in de honkbalwereld. Voor het eerst ooit bij een internationaal honkbalevenement wordt een speciale blindentribune ingericht, waarmee blinden en slechtzienden op een volwaardige manier live topsport kunnen ervaren. En dat gebeurt niet zomaar ergens – maar tijdens de openingsdag van het Europees Kampioenschap Honkbal in het iconische Neptunus Stadion.
De KNBSB (Koninklijke Nederlandse Baseball en Softball Bond) en de organisatie van het EK zetten hiermee een grote stap richting échte inclusieve sportbeleving. "Iedereen moet kunnen meegenieten van onze evenementen – of je nu ziet of niet," aldus Stefaan Eskes, algemeen directeur van de KNBSB. "Sport verbindt, ontroert en brengt mensen samen. Die kracht van sport hoort voor iedereen toegankelijk te zijn."
Commentaar van Andy Houtkamp
De beleving op de blindentribune is niet alleen bijzonder vanwege het initiatief zelf, maar ook door de manier waarop bezoekers het spel kunnen volgen. Zij krijgen live audiodescriptie van wat er op het veld gebeurt. Het commentaar wordt verzorgd door niemand minder dan Andy Houtkamp, de bekende gepensioneerde sportverslaggever van de NOS. Met zijn herkenbare stem en jarenlange ervaring neemt hij de bezoekers mee in elke slag, vangbal en homerun – alsof je op het veld zelf staat. Houtkamp krijgt gezelschap van een andere oud-NOS coryfee in Edward van Cuilenborg! Beide heren zijn opgevoed door honkballende vaders en kunnen je de ins en outs van de sport vertellen!
De technische realisatie van de audiodescriptie wordt verzorgd in samenwerking met Gazeti, een organisatie gespecialiseerd in toegankelijke sportbeleving. Dankzij hun expertise garanderen we een hoogwaardige, soepele en inclusieve ervaring.
Geïnspireerd door een Paralympisch kampioen
Het idee voor een blindentribune bij grote sportevenementen komt voort uit de ervaringen van Paralympisch zwemkampioen Liesette Bruinsma. Tijdens een groot internationaal zwemevenement in 2024 realiseerde zij als eerste een blindentribune bij een groot sportevenement in een andere sport dan voetbal. Daarmee gaf zij niet alleen blinden en slechtzienden de kans om sport op topniveau te beleven, maar plantte zij ook het zaadje voor andere sportdisciplines om dit voorbeeld te volgen. Liesette mocht hiervoor tijdens de laatste ALV van NOC*NSF de Pahud de Mortanges Trofee in ontvangst nemen. Deze trofee wordt jaarlijks toegekend aan een sporter die zich het meest als inspirerend voorbeeld of personality voor de sport heeft opgeworpen. Een mooie en zeer terechte onderscheiding!
Bruinsma is ook bij de blindentribune voor het EK Honkbal betrokken en helpt met de werving en promotie onder de doelgroep. De blindentribune wordt financieel mede mogelijk gemaakt door de Visio Foundation.
Meer dan alleen kijken
Sinds een aantal jaar wordt in Nederland ook honkbal gespeeld door blinden en slechtzienden. Team Kingdom of the Netherlands Baseball for the Blind verzorgt tijdens de openingsdag van het EK een Clinic Blind Baseball Deze vorm van honkbal is speciaal ontwikkeld voor spelers met een visuele beperking, en laat zien dat sport geen grenzen kent – ook niet als je zicht mist. Tijdens deze clinic wordt duidelijk wat er mogelijk is met aanpassingen, samenwerking en doorzettingsvermogen.
Voor wie?
De blindentribune is bedoeld voor blinde en slechtziende sportliefhebbers, en uiteraard ook hun begeleiders. Er is plek voor ongeveer 100 bezoekers. Een toegangsticket voor deze tribune kost € 25,-. Het tweede kaartje voor een begeleider is gratis. Alles is ingericht met het oog op veiligheid, comfort en beleving: goede bereikbaarheid, begeleiding, toegankelijke communicatie en een warm welkom van een team dat precies weet wat nodig is.
Tot nu toe stonden mensen met een visuele beperking vaak letterlijk aan de zijlijn bij grote sportevenementen. De visuele component van topsport maakte het lastig om het spel écht te volgen. Maar daar komt nu verandering in. Met dit initiatief laat de KNBSB zien dat inclusie geen bijzaak is, maar een vanzelfsprekend onderdeel van een moderne sportorganisatie.
"We hopen dat dit de eerste van vele blindentribunes wordt in onze de sport. We willen anderen inspireren, en bovenal laten zien: jullie horen erbij. Ook in het stadion.", aldus Eskes.
Wil jij erbij zijn op 20 september? Team Kingdom of the Netherlands speelt dan dus in het Neptunus Familiestadion om 19.30 uur tegen Groot-Brittannie. Voor aanschaf van kaarten en meer informatie over de bereikbarheid van het stadion volg je deze link.
Voor meer informatie over het EK Honkbal of om reguliere kaarten te kopen, bezoek je de officiële website van het evenement.