19 juni 2019
Gé van Berkel (Foto: Herons Facebook)
In de nacht van zondag op maandag is Gé van Berkel op 84-jarige leeftijd overleden. Gé was Drager van het Bondsonderscheidingsteken, won in 2010 de Leen Volkerijk Award en trad op 17 februari 2017 toe toe de Eregallerij bij het Honkbal- en Softbal Museum.
Gé van Berkel is zeventig jaar in het honkbal actief geweest, waarvan ruim veertig jaar bij zijn club The Herons in Heerhugowaard. Sinds zijn verhuizing van Haarlem naar Heerhugowaard in de jaren zeventig werd hij daar een club-icoon, wat hem de bijnaam 'Mr. Herons' opleverde. Een paar jaar geleden, op 80-jarige leeftijd, stopte Van Berkel als coach, maar was hij nog altijd betrokken bij de activiteiten van de vereniging.
Gé van Berkel begon zijn honkbal-loopbaan in Haarlem toen hij op 10-jarige leeftijd honkbalde in een jeugdteam van SC Haarlem. Hij werd later een getalenteerde werper en speelde ook verschillende wedstrijden in het vertegenwoordigende team van de stad Haarlem. In zijn lange loopbaan in het honkbal was Van Berkel altijd een grote promoter geweest van zowel honkbal als softbal, voornamelijk in de Provincie Noord-Holland. Van Berkel introduceerde de honkbal- en softbalsport ook op lokale scholen en organiseerde coach-clinics. Daarnaast stond hij aan de basis van de succesvolle honkbal- en softbalschool Noord-Holland, trainingskampen die worden georganiseerd op het complex van The Herons. Daar kunnen spelers en speelsters van Noord-Hollandse verenigingen deelnemen aan trainingen onder leiding van bekende coaches, waaronder (voormalige) Nederlands Team-spelers.
Er is gelegenheid tot afscheid nemen en condoleren op donderdag 20 juni van 19:00 - 20:30 en vrijdag 21 juni van 15:00 - 17:00 aan de Langereis 54 te Nieuwe Niedorp. De crematieplechtigheid zal plaatsvinden op zaterdag 22 juni om 11:30 in crematorium Waerdse Landen te Heerhugowaard, Krusemanlaan 5. De KNBSB wenst familie en vrienden sterkte bij het verwerken van het verlies.
