7 juni 2024
De KNBSB heeft in Leeflang Virtual Sports een nieuwe partner gevonden. Het bedrijf van vader en zoon Menno en Dave Leeflang, twee echte honkballiefhebbers, heeft zich voor een periode van in elk geval twee jaar (2024 en 2025) aan de KNBSB verbonden als partner.
Voor een link met honkbal en softbal hoef je bij Leeflang Virtual Sports niet lang te zoeken: "Wij zijn echte honkbaldieren! Ik (Menno) ben al 46 jaar actief in honkbal en softbal. Zelf heb ik 36 jaar gehonkbald, waarbij het hoogste niveau dat ik als speler heb bereikt de overgangsklasse was (nu de eerste klasse). Ik speel momenteel nog steeds softbal, samen met veel mannen waarmee ik ook jarenlang heb gehonkbald, op een aardig niveau in de eerste klasse, het op één na hoogste niveau. Daarnaast geef ik sinds mijn 16e training aan de jeugd. In Purmerend en omstreken geef ik Beeball- en softbalclinics aan zowel het basisonderwijs als het voortgezet onderwijs. Dit doe ik al 46 jaar voor en vanuit dezelfde vereniging, Flying Petrels, waar ik ook verantwoordelijk ben voor de technische commissie.
Toen Dave 17 jaar geleden met Beeball begon, ben ik naast het geven van trainingen ook gaan coachen. Ik begon met jeugdteams en sinds 2017 ben ik hoofdcoach van Flying Petrels Honkbal Senioren 1, die momenteel uitkomen in de tweede klasse. Daarnaast heb ik vier jaar Little League getraind en gecoacht voor Noord-Holland en ben ik voorzitter van de stichting Baseball and Softball 4All. Hiermee doen we zowel met een honkbalteam en een softbalteam mee aan de internationale Palomino toernooien en hebben we al een aantal mooie resultaten bereikt!
Dave speelt al 17 jaar honkbal en sinds vijf jaar softbal bij mij in het team. Daarnaast geeft hij al een tijd training aan de jeugd en is hij sinds twee jaar coach van het U21-team. Ook hij is betrokken bij NBU, eerst als speler en nu als coach. Dave speelt en coacht ook bij Flying Petrels."
Is Leeflang Virtual Sports een gevolg van jullie liefde voor de sport?
"Ja, absoluut. Leeflang Virtual Sports is voortgekomen uit onze liefde voor sport in het algemeen en honkbal/softbal in het bijzonder. Toen Dave klaar was met zijn mbo-opleiding Sport en Bewegen en zijn diploma's Personal Trainer en Leefstijlcoach op zak had, startte hij met een hbo-opleiding. Dit bracht hem voor een stage bij H20 eSport Campus Amsterdam, een eSport-techcampus in ontwikkeling in Purmerend. Zijn opdracht was om te onderzoeken hoe we de vele sportverenigingen op het campusterrein konden betrekken bij gaming/gamificatie en omgekeerd, hoe we gamers in beweging konden krijgen. Virtual Reality bleek een van de antwoorden te zijn. We gingen meteen op zoek naar software om honkbal- en softbaltrainingen leuker en effectiever te maken."
Wat doen jullie Leeflang Virtual Sports precies?
"Wij combineren sport en bewegen met gamen en gamificatie om sporten toegankelijk en leuk te maken voor iedereen. Zo willen we meer mensen stimuleren om te gaan bewegen en degenen die al sporten helpen om meer uit hun sport te halen en nog meer plezier te hebben. Voor honkbal en softbal gebruiken we software van SportsimproVR, een Nederlands bedrijf van Joost Bosschert, die zeer actief is binnen softbal. Hij heeft software ontwikkeld voor slag- en veldtraining, softbal-pitchingtraining, focusbehoud en scheidsrechterstraining.
Daarnaast maken we gebruik van software van Win Reality, waarvoor wij de licentie voor Nederland hebben gekocht. Win Reality, ontwikkeld in Amerika, richt zich volledig op het verbeteren van slagprestaties voor honkbal en softbal. Deze AI-gedreven software daagt de gebruiker continu uit om te verbeteren en bevordert de timing en hand-oogcoördinatie. Je kunt er veel verschillende oefeningen mee doen, inclusief het simuleren en oefenen van slagen in bepaalde situaties. Deze software wordt in Amerika veel gebruikt op colleges en door een aantal teams en spelers in de MLB. Sommige MLB-teams hebben zelfs hun eigen VR-software laten ontwikkelen.
Iedereen kan kennismaken met deze trainingsmethode tijdens de Honkbalweek Haarlem van 12 tot en met 19 juli dit jaar. Wij hebben een partnership met de honkbalweek en samen met onze partners H20 eSport Campus Amsterdam en GO!Gaming zullen we de hal op het terrein ombouwen tot een prachtige E-zone met 28 gameplekken. Ook SportsimproVR zal er zijn met zijn trainingen. Naast veel honkbal- en softbalgerelateerde games en VR-trainingen zullen er ook andere games zijn om de optimale verbinding te maken tussen sport, bewegen, leren, ontwikkeling en plezier. Dit is waar wij met al onze partners voor staan!
Ook op het EK Softbal van 1 tot en met 7 september in Utrecht zullen wij aanwezig zijn met de VR-trainingssoftware, samen met Joost Bosschert van SportsimproVR."
Hoe kunnen jullie honkballers en softbalsters helpen in hun ontwikkeling? En misschien zelfs potentiële nieuwe leden enthousiasmeren?
"Zoals eerder aangegeven, wordt de software die wij gebruiken ook in Amerika gebruikt en heeft zich daar al bewezen, evenals in een pilot die wij zelf hebben gehouden bij Flying Petrels. De resultaten zijn verbluffend! Wij bieden personal training aan, gericht op honkbal en softbal, waarbij we deze software gebruiken. Omdat de beleving van deze games fantastisch is – je staat in 3D in een MLB-stadion tijdens het trainen – en de combinatie van de verschillende software die we gebruiken het leuk maakt om te doen, kunnen we potentiële nieuwe leden op een andere manier in contact brengen met onze mooie sporten en enthousiasmeren. Je kunt de verschillende VR-software namelijk ook gewoon voor de lol gebruiken, bijvoorbeeld voor een Homerun Derby."
Wat maakt een partnership met de KNBSB voor jullie zo interessant?
"Wij hopen via ons partnership met de KNBSB onze naamsbekendheid te vergroten en met veel honkbal- en softbalverenigingen en spelers in contact te komen om onze manier van trainen te laten zien en ervaren. Zo kunnen mensen zelf beoordelen hoe leuk het is, maar ook hoe effectief! Daarbij willen wij graag trainingen aanbieden aan de verschillende Koninkrijksteams."
Zou je dit partnership aan andere ondernemers aanbevelen?
"Honkbal en softbal zijn wereldwijd grote sporten. Een partnership met de KNBSB kan toegang bieden tot wereldwijde bekendheid en connecties. Onze Koninkrijksteams strijden op Europees niveau nog steeds mee om de eerste plaats. Ook al winnen we niet altijd, we zijn een grote speler in Europa en doen wereldwijd steeds beter mee in de top acht. Daarnaast hebben we verschillende grote sterren in de MLB uit het Caribische deel van ons Koninkrijk, en vooral vanuit Curaçao komt veel talent. Maar ook op andere eilanden, zoals Aruba, Sint Maarten en Bonaire, wordt veel gedaan aan de ontwikkeling van de sport en talenten, waar Nederland trots op mag zijn.
Als ondernemer kun je jouw bedrijf hiermee associëren in een partnership. Ik zou het elke onderneming aanraden!"
Tenslotte: als onderdeel van het partnership reizen jullie met ons mee naar de MLB London Series. Hoe kijken jullie uit naar deze wedstrijd tussen de Phillies en de Mets?
"We kijken enorm uit naar de wedstrijd tussen de Phillies en de Mets in Londen. Hoewel Dave en ik al lang gek zijn van het spel, wordt dit onze eerste MLB-wedstrijd die we bijwonen. Dave en ik zijn allebei groot fan van de New York Yankees, die het momenteel erg goed doen in de AL, maar de Phillies zijn mijn favoriete team in de NL en ook zij doen het momenteel heel goed in de MLB. Hoe mooi zou het zijn als de Yankees en Phillies dit jaar tegenover elkaar zouden staan in de World Series? Dan moeten de Phillies wel even winnen van dat andere team uit New York 😊. Verder kijken we er erg naar uit om een speler als Bryce Harper in het echt te zien spelen. Het zijn dit soort spelers waarvoor mensen naar het stadion komen, hoewel de rest van het team het ook best aardig doet!"
Voor meer informatie over Leeflang Virtual Sports verwijzen wij u naar hun website.
Heeft u interesse in een Partnership met de KNBSB en Team Kingdom of the Netherlands of wilt u meer informatie hebben over de inhoud hiervan? Neem dan contact op met Commercieel Manager Berry van Driel.
Voor een overzicht van de partners van de KNBSB klikt u hier.