14 november 2019
Voor het Nederlandse honkbal verliep de Premier12 sportief gezien niet bepaald succesvol. Buiten de lijnen was het voor de KNBSB in Mexico echter een zeer geslaagd toernooi. In samenwerking met het Ministerie van Buitenlandse Zaken, de Nederlandse ambassade in Mexico en het NBSO (Netherlands Business Support Office) werd door commercieel manager Berry van Driel een succesvolle zakelijke bijeenkomst georganiseerd voor Nederlandse bedrijven in Mexico.
Honkbal, Mexico en Nederlandse bedrijven. Het zijn misschien niet de woorden die menigeen snel aan elkaar linkt, maar honkbal is in Mexico één van de grootste sporten en de laatste jaren zijn steeds meer Nederlandse bedrijven, vooral in de land- en tuinbouw en de automotive sector, actief in Mexico. De eerste ronde van de Premier12 vormde dus een mooie kans om deze Nederlandse organisaties eens bij elkaar te brengen rondom een nationaal team dat uitkomt op het hoogste mondiale niveau in één van de grootste en populairste sporten van Mexico.
Het Nederlandse bedrijfsleven in Mexico werd uitgenodigd voor deze bijeenkomst door het NBSO-kantoor, uiteraard gesteund door de ambassadeur Margriet Leemhuis en de consul Nicky Brouwers de Smits. In het historische centrum van Guadalajara kwamen vertegenwoordigers van tussen de veertig en vijftig Nederlandse bedrijven in Mexico bijeen.
De aanwezigen werden in het NH Hotel welkom geheten door Algemeen Directeur a.i. van de KNBSB Stefaan Eskes, die vervolgens het woord gaf aan Technisch Directeur Tjerk Smeets. Smeets nam de aanwezigen mee in de reis die Team Kingdom of the Netherlands doorlopen heeft naar de absolute top van het mondiale honkbal.
Video’s van de overwinningen op het All-Star team van de Dominicaanse Republiek in 2009 en natuurlijk de WK finale van 2011 tegen Cuba werden tijdens zijn presentatie met applaus en gejuich ontvangen. Nadat iedereen in de zaal inmiddels was warmgelopen voor honkbal en Team Kingdom of the Netherlands kreeg Berry van Driel de kans om hen uit te leggen welke kansen er voor deze organisaties in het honkbal liggen.
Na afloop van het officiële gedeelte van de bijeenkomst kregen de aanwezigen de kans om kennis te maken met internationals Orlando Yntema en Mike Bolsenbroek, waarmee veel van hen ook uiteindelijk graag op de foto gingen. Toen de kennismakingssessie voorbij was riep van Driel de vertegenwoordigers van de Nederlandse bedrijven, inmiddels omgeturnd tot echte honkbalfans, nog even bij elkaar. Er was namelijk de mogelijkheid om hele exclusieve memorabilia te kopen tijdens een veiling voor een goed doel.
Jerseys met handtekeningen van onder meer Hall of Famer Bert Blyleven, bondscoach Hensley Meulens en meervoudig All-Star Andruw Jones, een handschoen of een knuppel met handtekeningen van het volledige team. Het is een greep uit een groot aantal mooie memorabilia, die in een veiling voor het goede doel werden verkocht. Voor Mayama, een lokaal goed doel dat zich inzet voor een goede opleiding voor straatkinderen in Guadalajara, werd ruim 15.000 Mexicaanse pesos opgehaald en door de initiatiefnemer van het project, met tranen geroerd in ontvangst genomen.
Voor het netwerkgedeelte verhuisde iedereen met de bus naar het Estadio Beisbol Charros de Jalisco, waar Team Kingdom of the Netherlands het die avond opnam tegen thuisland Mexico. Onder het genot van een hapje en een drankje werd er als groep gekeken naar de wedstrijd, die uiteindelijk met ruime cijfers werd gewonnen door de Mexicanen. Dat mocht de pret echter niet drukken en na afloop ging iedereen voldaan en als nieuwe honkbalfan naar huis.
Al met al dus een geslaagde dag, die voor herhaling vatbaar is. In Mexico, maar zeker ook in andere landen waar Team Kingdom of the Netherlands de komende jaren toernooien en wedstrijden zal spelen. De KNBSB wil langs deze weg het NBSO-kantoor in Mexico, ambassadeur Margriet Leemhuis en consul Nicky Brouwers de Smits nogmaals hartelijk bedanken voor de goede samenwerking.
Heb jij interesse in een partnership met de KNBSB en Team Kingdom of the Netherlands of zou je graag zakelijk meereizen met het team naar bijvoorbeeld Taiwan of Mexico? Neem dan contact op met Berry van Driel.
Voor een overzicht van mooie foto's van deze bijeenkomst klik je op onderstaande foto:
