7 juli 2020
Jan van der Molen en zijn vrouw Ria. Foto: Robert Hoetink)
Jan van der Molen van de Enschedese honk- en sofbalvereniging Tex Town Tigers is zaterdag 7 juli door wethouder Niels van den Berg onder grote belangstelling benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje Nassau. De “sportman in hart en nieren” vormde al sinds 1982 een pijler waarop de Tex Town Tigers konden bouwen.
Zowel op regionaal als nationaal gebied wist Jan zijn grote kennis te gebruiken om opleidingen vorm te geven om gedurende 38 jaar vele internationals en teamkampioenschappen af te leveren. Het betreft dames die deelnamen aan Europese Kampioenschappen, Wereldkampioenschappen en de Olympische Spelen. Van der Molen was ook de initiatiefnemer van de eerste Nederlandse LOOT- softbalschool. In de vele jaren waarin Jan tezamen met zijn echtgenote Ria de coaching inhoud gaf bij de senioren en in de latere jaren bij de jeugd, wist hij diverse Nederlandse kampioenschappen binnen te halen.
Organisatorisch vermogen
Daarnaast had Jan een groot organisatorisch vermogen om nationale en internationale toernooien vorm te geven. Via het jaarlijkse beeballtoernooi dat al voor de 19e keer georganiseerd werd, maar dat door het Coronavirus dit jaar niet doorging, kunnen kinderen uit de groepen 4 kennismaken met de voorloper van honk- en softbal.
Als één van de Mastenbroektoernooi-commissieleden, waar Jan gedurende 24 jaar al zijn bijdrage aan levert, had hij het EK in 2000 en het WK voor softbal junioren in 2007 op de velden van TTT aan de Kotkampweg perfect georganiseerd. Wethouder Van den Berg merkte trots op dat het WK dat voor het eerst in Europa respectievelijk in Enschede werd georganiseerd als een huzarenstukje werd bestempeld. Dit doordat het toernooi in vier maanden tijd georganiseerd werd.
De Tigers zijn met de benoeming van Jan van der Molen uniek. De vereniging kent met Bertil Haage en Joop Hassink drie 'ridders'.