21 maart 2019
Deze zomer reizen vijf Nederlandse jeugdspelers af naar Japan om daar deel te nemen aan de 29e editie van de World Children’s Baseball Fair. Dit evenement, dat al sinds 1990 jaarlijks georganiseerd wordt, is een initiatief van Home Run Kings Sadaharu Oh (NPB) en Hank Aaron (MLB, inmiddels voorbij gestreefd door Barry Bonds). De WCBF werd in het leven geroepen om de sport wereldwijd te promoten en vriendschappen tussen kinderen uit verschillende landen te stimuleren.
Namens Nederland zullen Bing Cashoek (Kinheim), Valentijn Guillot (Hengelo Giants), Amy Obdam (The Herons), Elena Prins (Houten Dragons) en Sinan Tosun (Neptunus) deelnemen. Zij worden tijdens deze indrukwekkende reis bijgestaan door chaperon Gijs Selderijk van de KNBSB. Het is overigens niet voor het eerst dat er Nederlandse spelers en speelsters afreizen naar het land van de rijzende zon voor de WBCF.
Sadaharu Oh en Hank Aaron samen op de foto tijdens de editie van 1991
Al twaalf keer was er een Nederlandse delegatie van 10 of 11-jarige spelers aanwezig en daar zit best een aantal bekende namen tussen. Zo gingen in 2004 vijf Nederlandse kids mee, die later elk op het hoogste niveau in actie zou komen: Stijn van der Meer, Roy Seltenrijch, Sheila van der Tang, Mark van Deursen en Kiki Draaijer. In de lichting van 2006 zaten drie toekomstige hoofdklassers en internationals: Max Clarijs, Kaj Timmermans, en Bram Grooten.
Daarnaast werd Nederland vertegenwoordigd door hoofdklassers Koen Halderman en Tijmen Takke (2010), Tyler Boersma, Delano Selassa, Denzel Bryson en Aiden Finnegan (2011) en Sem Robberse (2013). Wij gaan de jonge talenten dus zeker volgen als zij in Japan aanwezig zijn voor honkbalclinics van onder meer WBSC coach Eugene Kingsale.
In Japan wordt niet alleen gehonkbald, maar is er ook tijd ingeruimd om met de kids uit andere landen kennis te maken met de Japanse cultuur en toeristische trekpleisters. De KNBSB wenst de kids ontzettend veel plezier en we gaan jullie volgen deze zomer!